union cycliste du réquistanais

Ce dimanche 27 novembre, une randonnée VTT du club était prévue à Villefranche de Panât.

9 vététistes au départ : Jérôme SIRGUE, Jean-Marie PUECH, Jean-Louis THERON, Michel MALAVAL, Sébastien MATHIEU, Alexis BARTHES, Arnaud PAULHE, Francis BERTHOMIEU, Robert CAMMAS.

Ils s'étaient donnés RDV Chez Michel pour le départ à 13h 30.

Le temps est frais et un peu de vent mais en VTT, pas de souci, nous sommes à l'abri dans les sous-bois.

Le groupe part en direction de Bosc Marty, Le Verdier, Fretanel, Peyrebrune,  mais bien vite Francis et Robert ont du mal à suivre le groupe, arrivés à la tour de Peyrebrune, ils décident de modifier le circuit et partent de leur coté, vers Boussinesq, Alrance, Le Jouanesq, Le Viala Haut et terminent le parcours le long du lac de Villefranche de Panât.

Le groupe des plus vaillants rallonge de quelques kilomètres.

A l'arrivée, Francis et Robert : 27 kms. et le groupe des 7 : 30 kms

Après l'effort, le réconfort devant un bon casse-croûte offert par le club dans le garage de Michel que nous remercions de son accueil.

Et maintenant quelques photos, j'enrage car la vidéo n'a pas fonctionné, désolé !

La Tour de Peyrebrune -

Jean-Louis, Michel, Jérôme, Francis, Jean-Marie, Alexis, Arnaud, Sébastien.  

Francis

Vue sur le lac de Villefranche de Panât 

Et maintenant, un peu d'histoire !.... (pour ceux que cela intéresse !)

Depuis plus de mille ans, la tour de Peyrebrune trône sur son puech granitique surveillant de sa position stratégique, la Vallée de l'Alrance.

Remontant vraisemblablement à l'époque carolingienne (IXème siècle), Peyrebrune semble avoir été le siège d'une vicomté (pouvoir administratif local). On trouve des traces de la famille éponyme au cours du XIIème siècle dans le cartulaire de l'Abbaye de Bonnecombe où sont inscrits de nombreuses donations des Peyrebrune. Leur puissance est également attestée dans de nombreux autres dons faits aux monastères environnants.

A la fin de cette période, les Peyrebrune disparaissent des sources écrites sans aucune explication donnée à ce jour. Dès lors, le Comte de Rodez, maître incontestable des lieux, profite de l'occasion pour arranger ses propres affaires et surtout de se désengager de ses obligations vassaliques pour Peyrebrune envers l'Evêque de Rodez avec qui l'entente cordiale n'est absolument pas de mise. Pour cela, il profite des déboires du seigneur du Vallon de Marcillac, Archambault de Panat pour régler ses problèmes. Ce dernier, déjà précédé par une réputation sulfureuse, s'est compromis dans le meurtre d'un moine de Conques.

Pour apaiser ses poursuivants, Archambault accepte la proposition du Comte de Rodez d'échanger leurs possessions respectives et de devenir le nouveau seigneur de Peyrebrune. Il prête donc hommage au Comte en 1238 en son nom et sa décendance.

La quiétude s'installe, mais reste relative. Le siècle suivant le Rouergue passe aux mains des Anglais après le Traité de Brétigny. La région est alors dirigée par le fils d'Edouard III, le Prince de Galles plus connu sous le nom du « Prince Noir ». Les exactions de l'occupant se multiplient. La tradition orale raconte que le prince aurait séjourné dans la tour de Peyrebrune même, pendant un laps de temps qu'il lui aurait permis de cacher ses butins arrachés lors de ses diverses campagnes.
La légende du veau d'or est née et se perpétue encore de nos jours.

Pendant des siècles les familles vont se succéder à la tête de la seigneurie de Peyrebrune. En 1428, les Lévis remplacent les Panat. Au même moment, ils semblent que les seigneurs délaissent la tour pour Villefranche-de-Panat afin d'habiter une demeure plus cossue et confortable. Ensuite, viendront les Castelpers, convertis au protestantisme. Jean III de Castelpers, aidé de son frère, des seigneurs de la Vacaresse et des Hèbles, s'illustre comme chef du parti calviniste languedocien pendant les Guerres de Religions qui frapperont le Royaume de France. Il participe à de nombreux combats contre le parti catholique. Pour preuve, en 1538, l'épisode de la Croix des Meurtriers proche d'Alrance où les Catholiques subiront de graves pertes suite au piège imaginé par les seigneurs protestants locaux. Il s'en suivra la destruction de la tour de Peyrebrune qui symbolisera le prix à payer pour l'engagement de ces nobles contre l'Etat. Richelieu la fera démenteler en 1630. Laissée à l'abandon, elle subira la déterioration du temps.

Paradoxalement, Peyrebrune restera le siège administratif local. A la Révolution, elle sera
vendue et deviendra le chef lieu d'une commune couvrant le territoire actuel d'Alrance et de Villefranche-de-Panat et, ce jusqu'en 1843. A la fin du XIXème, la tour est en piteux état. Il faut attendre l'intervention des frères Lamouroux, curés d'Alrance, pour qu'une restauration soit engagée. En 1897, l'un des deux fait construire la chapelle extérieure, l'escalier et la terrasse mais surtout il fait installer une statue de la Vierge en son sommet. De là, ils instaureront un pélerinage le dernier week-end du mois d'août qui a lieu aujourd'hui encore. C'est en 1999 que la tour est rachetée par la commune d'Alrance au comité paroissial puis mise en valeur par le travail des architectes des Bâtiments de France.

Séparés depuis la fin du XIXème siècle, les bourgs de Villefranche-de-Panat et d'Alrance ont à nouveau lié leur destin lors de la construction du lac et du barrage dans les années 50. Villefranche de-Panât, ancienne bastide est devenue dès lors une commune touristique avec tout l'intérêt que cela représente. Pour preuve, la construction des différents hébergements dès les années 60 : IGESA, camping municipal, colonnies de vacances etc ... Le tourisme est devenue un des trois éléments essentiels de la structure économomique communale. Il a contribué à la vie de la cité panatoise au même titre que l'agriculture et le commerce-artisanat. Les visiteurs fraîchement arrivés y chercheront un certain temps l'église qui d'ordinaire trône au centre des bourgs. Mais chose étrange ou plutôt aléas de l'Histoire, c'est le hameau de La Besse, distant d'un kilomètre qui en est l'heureux propriétaire. Seules traces d'une occupation ancienne, la commune possède quelques exemplaires de dolmens trônant encore dans les champs environnants comme les dolmens de Saint Louis et de Bétouille ... Quant au destin d'Alrance, avec qui Villefranche ne formait qu'un, hier encore, reste liée à sa voisine par l'étendue d'eau dont elle possède une partie située au Nord.